В первый день начала военной операции России на Украине главный редактор радиостанции «Эхо Москвы» Алексей Венедиктов (признан иностранным агентом в РФ) сказал, что Россия «уже проиграла [военную операцию]». Это привело Путина в ярость.
Об этом Венедиктов рассказал Financial Times. «Я вышел в эфир и сказал: мы уже проиграли <…> Неважно, чем это закончится, даже если российский флаг будет развеваться над Киевом, последствия для России, для моего поколения, для поколения моего сына будут катастрофическими», – сказал Венедиктов.
Через несколько дней радиостанция была закрыта. «Мне сказали, что Путин пришел в ярость», – говорит Венедиктов. «В военное время пропаганда должна быть тотальной», – пояснили журналисту на встрече с министрами и генералами в марте. «Они сказали: «Вы посеяли бы смятение в умах лиц, принимающих решения», – передал их слова Венедиктов.
Некоторые из его контактов в правительстве отказались от продолжения общения. «Они прямо сказали мне: «Извините, вы теперь токсичны». Но многие продолжают поддерживать связь. При этом Венедиктов не собирается покидать Россию, как это сделали более 1 млн человек. «Я здесь полезен», – говорит он.
«Несмотря на растущий конфликт внутри страны, несмотря на оскорбления с обеих сторон, я продолжал разговаривать, дружить, пить, встречаться и разговаривать со всеми… И я продолжаю делать это, не моргнув глазом», – добавил журналист.
