Наверное, нет такого продукта питания, с которым было бы связано больше примет и обычаев, чем с хлебом. Он занимает особое место в фольклоре всех народов, но, пожалуй, самые тёплые и трепетные, даже нежные чувства к хлебу и всему, что с ним связано, наиболее ярко выражается именно в русских традициях.
Пословицы и поговорки, веками складываемые народом, говорят о том, что хлеб является не просто едой, его уважают и ценят превыше любой другой пищи. Что хлеб — всему голова знает даже ребёнок. Какими только эпитетами не награждали его, стремясь подчеркнуть важность и главенство на столе: кормилец, батюшка, голова, дар Божий…
Ещё совсем недавно, до прихода технического прогресса и автоматизации в сельском хозяйстве, хлеб доставался крестьянам тяжёлым трудом. Говорили: «Был пот на спине, будет хлеб на столе».
Вполне естественно, что с хлебом связано множество разнообразных примет.
Люди издавна заметили, что, например, если хлеб упал на пол – это к гостю. Много примет учат людей бережно относится к хлебу. Хлеб нельзя выбрасывать, разрезать новую буханку в сумерках, сорить крошками, сметать крошки со стола рукой –всё это привлекает бедность и нужду. Хранить хлеб коркой вниз – к безденежью.
Недоеденные кусочки хлеба, оставленные на столе, сулят кошмары по ночам, а доеденный за кем-то кусок – зубную боль.
К семейным ссорам и скандалам приведут приметы, связанные с ножом и хлебом: во время трапезы на столе должен быть один нож для нарезания буханки; два ножа ведут к недопониманию, склокам в доме. Хлеб на столе без ножа и соли – к неудаче в делах. Если оставить нож воткнутым в хлеб или резать его на весу –дом покинет удача.
Также есть приметы, которые воспитывают уважение к хлебу, приносящее достаток и счастье в дом: встреча гостя горячим свежеиспеченным хлебом сулит ему достаток. Материальные трудности покинут дом, если всегда резать каравай с самого широкого края. Когда просят хлеба, нельзя отказывать, даже если в доме это последняя корка, нужно отдать её просящему: считается, что это к улучшению материального положения, но, если последний отдать хлеб, когда сам голоден – к бедному столу.
Обычаев, связанных с самым главным продуктом, тоже немало.
Близкому человеку, отправляющемуся в дальнюю дорогу, непременно давали с собой каравай хлеба не только для употребления в пищу; в старину верили, что хлеб сулит путнику удачное путешествие и сохранит от трудностей и злых людей.
Традиционно дорогих гостей принято встречать хлебом — солью. Гость должен был отломить небольшой кусочек, посолить из солонки, и съесть его. Этот обычай показывает гостеприимство хозяев и уважение к ним гостя.
Счастье и благополучие ожидает человека, который начинает и заканчивает трапезу кусочком хлеба с солью.
Приметы и обычаи, в которых почетное место отдавалось хлебу, испокон веков существовали у многих народов, и следование им сулило благополучие, сытую и счастливую жизнь. Жаль, что многие традиции уходят из нашей жизни, как пережиток прошлого, унося с собой особый колорит жизненных устоев наших предков.
