Идея ядерного нападения возникла когда человечество только получило контроль над этими видами оружия в 1940-х годах. И собственно ядерный удар был использован в двух случаях: оба раза США нанесли удар по японским городам, быстро завершив Вторую мировую войну. В то время США были первой и единственной ядерной державой в мире – мощная позиция, которую, как они думали, сохранят её надолго.
Руководитель Манхэттенского проекта Роберт Оппенгеймер подсчитал, что Советскому Союзу оставалось два десятилетия до разработки собственной атомной бомбы. Возможно так и было бы, если бы не советские шпионы.
29 августа 1949 года СССР потряс мир, взорвав свое первое атомное оружие РДС-1. Благодаря этому США стали уязвимы для того самого оружия, которое создали их ученые.
1955 года СССР взорвал свою первую двухступенчатую водородную бомбу.
После устрашающей демонстрации взрыва президенту США Дуайту Д. Эйзенхауэру была продемонстрирована его мощь более понятным способом: разместив зону взрыва поверх карты Вашингтона, округ Колумбия. Зрелище было не из приятных. Если бы местом взрыва был Вашингтон, все жители района Вашингтон-Балтимор были бы убиты, а те, кто не испарился сразу в результате взрыва, умерли бы через несколько минут из-за радиационного облучения. Филадельфия потеряла бы большую часть своих жителей в течение часа из-за радиации, в то время как половина населения Нью-Йорка погибла бы к закату.
Если учесть, что этот взрыв даже отдаленно не приближался к пределам мощности ядерного оружия, неудивительно, что американское правительство было в ужасе. Если страна вступит в войну с СССР, план состоял в том, чтобы применить ядерное оружие против советских войск, дислоцированных в Европе, чтобы уравнять шансы против их численного преимущества. Это было основано на убеждении, что СССР не мог нанести слишком большой ответный ущерб материковой части США.
Однако с появлением водородных бомб, Америке могут быть нанесены невообразимые разрушения. Таким образом, Эйзенхауэру и его администрации требовалась новая стратегия.
Одной из главных идей США по минимизации ущерба была гражданская оборона. Просвещение общественности было одним из ключевых моментов. Если бы каждый американец знал, что делать в случае ядерной атаки, можно было бы спасти миллионы жизней. Это привело к классическим упражнениям “пригнись и укройся”, которым стали обучать детей в школах. Мультфильмы использовались для демонстрации того, что нужно делать. Людям также было рекомендовано собрать экстренный запас первой помощи, продовольствия и воды.
В рамках программы под названием “Бдительная Америка” колонна автомобилей проехала 36 000 миль по США, посещая города и просвещая общественность о том, как лучше подготовиться к ядерной атаке и выжить в ней.
Грузовики должны были вывезти пациентов больниц из города, в то время как владельцы личных авто, должны были бежать собственными силами. Тяжелое строительное оборудование и техника должны были быть доставлены в специально отведенные места. Эвакуация должна была быть завершена в течение 20-30 минут, в зависимости от размера города. Это было выполнимо, ведь в то время ядерное оружие доставлялось медленно движущимися бомбардировщиками. Однако межконтинентальные баллистические ракеты вскоре сделали это практически невозможным.
Хотя многие понимали, что эти планы, скорее всего, мало чем помогут, администрация Эйзенхауэра попыталась сделать так, чтобы они казались правдоподобными для широкой общественности.
Также одним из планов правительства было вырыть траншеи вдоль автомагистралей, ведущих из всех крупных городов США. В случае ядерной атаки люди должны были немедленно бежать, а если бомбы упадут в то время, когда они были на дороге, они должны были прекратить движение, выйти из своих транспортных средств, упасть в траншеи и покрыться грязью.
Но все эти меры были малодейственны. Но планы Эйзенхауэра принесли некоторую пользу. Например, планы эвакуации способствовали строительству системы автомагистралей. Кроме того, уязвимость США, возможно, не позволила холодной войне перейти в «горячую», поскольку правительство знало, насколько высоким будет число погибших в случае нападения.
