В последние годы боярышник стойко ассоциируется у нас с алкогольными отравлениями, преимущественно среди бедных слоёв населения. Но ключевым здесь является человеческий фактор. А на деле боярышник – невероятно полезное растение. Причём в пищу используются не только ягоды, но и листья, и цветы.
Препараты на основе боярышника продаются в аптеках, причём не в качестве БАДа, а в качестве лекарственных форм. А самые первые научные доказательства его эффективности при сердечно-сосудистых заболеваниях появились ещё в XIX веке.
На первый взгляд, кустарник боярышника ничем не примечателен, но на деле перед вами вполне может оказаться растение, которому 300 лет. Сбором цветов можно заниматься на протяжении всего лета, главное, чтобы в день сбора не было дождя. И сушить их можно в естественных условиях, на открытом воздухе.
Сорванные ягоды не дозревают, поэтому для сбора необходимо дождаться их полной готовности. Обычно это происходит в конце сентября – начале октября.
Плоды боярышника можно переработать на варенье или джем, но не возлагайте на них больших гурманских ожиданий. Эти ягоды не обладают ни особым вкусом, ни пленительным ароматом.
В идеале их сто́ит смешать с другими плодами или высушить – в духовке или специальной сушилке. А теперь о том, почему боярышник широко используется в фармацевтической промышленности.
1. Благотворное действие на органы с хроническим воспалением
Как и большинство ягод, боярышник содержит полифенолы: хлорогеновая кислота, эпикатехин, рутин и гиперозид. Эти вещества противостоят окислительному стрессу, а значит, вносят свой вклад в сохранение молодости и здоровья. Например, как в этом эксперименте учёных из Китая.
Мышам с заболеванием печени, вызванным злоупотреблением фруктозы, давали экстракты из кожуры и мякоти боярышника. К концу эксперимента печёночные пробы значительно улучшились, что доказывает положительный эффект применённых средств.
Отмечу, что для окончательных выводов нужно больше экспериментов с участием людей, поэтому исследования продолжаются.
2. Расслабляющий эффект
Речь о доказанной способности рутина, который входит в состав боярышника, расслаблять стенки кровеносных сосудов и делать их более эластичными, за счёт чего те могут лучше расширяться. Именно поэтому экстракт боярышника используется в медицине в ко́мплексной терапии гипертонии.
3. Гиперхолестеринемия
Флавониды и пектин в составе боярышника могут помочь снизить уровень плохого холестерина ЛПНП при условии соблюдения общей диеты. К такому выводу пришли китайские учёные в результате полугодового исследования в 2014 году. После приёма экстракта боярышника у испытуемых с атеросклерозом снизилась толщина и плотность холестериновых бляшек.
4. Пищеварение
Благодаря высокому содержанию клетчатки, боярышник относится к пребиотикам. Это вещества, которыми питаются полезные бактерии в кишечнике. Ну а если микрофлора сбалансирована и здорова, то и процесс пищеварения работает как часы.
5. Молодость
Урсоловая кислота в ягодах этого кустарника стимулируют выработку коллагена, а это залог молодости, красоты и сияния кожи, здоровья суставов.
У боярышника есть ряд противопоказаний. Это детский возраст, предоперационный период, гипотония, беременность и кормление грудью, индивидуальная непереносимость.
Не рекомендуется употребление боярышника людям, принимающим кроворазжижающие препараты и тем, кто собирается сесть за руль.
Если вы выпили отвар или настой боярышника и почувствовали ухудшение состояния – сонливость, мигрень, симптомы расстройства желудка – исключите его из употребления и проконсультируйтесь с врачом.
